U mnogim dvorištima i baštama širom svijeta, jedna biljka često se smatra običnim korovom i nesvjesno se čupa i baca. Ipak, oni koji je poznaju i cijene znaju da portulak, poznat i kao tušt, nije samo jestiva biljka, već i nevjerovatno hranljiva namirnica – toliko da je mnogi nazivaju “ukusnijom od mesa”.
Portulak je sukulentna biljka sa sočnim, mesnatim listovima i blago kiselkastim ukusom koji podsjeća na blagu kombinaciju limuna i krastavca. Njegova hrskavost i svježina čine ga savršenim dodatkom salatama, sendvičima i toplim jelima, a sve više se koristi i u vegetarijanskoj i veganskoj kuhinji kao zamjena za meso zbog nutritivne vrijednosti.
Zašto je ova biljka toliko cijenjena? Prije svega, portulak je izvanredno bogat omega-3 masnim kiselinama – čak više nego većina riba. To ga čini izuzetno korisnim za zdravlje srca i krvnih sudova, smanjenje upalnih procesa u tijelu i podršku moždanim funkcijama. Ljudi koji ne jedu ribu mogu u ovoj biljci pronaći odličan biljni izvor ovih esencijalnih masnoća.
Takođe, portulak je prepun vitamina i minerala. Sadrži velike količine vitamina A, koji čuva zdravlje očiju i kože, te vitamin C koji jača imunitet. U njemu se nalazi i magnezijum, kalcijum, kalijum i gvožđe – svi oni igraju ključnu ulogu u održavanju pravilne funkcije organizma. Zbog toga se sve više preporučuje osobama koje žele prirodno ojačati tijelo, bez dodataka iz apoteke.
Interesantno je da ova biljka uspijeva čak i u najsiromašnijem tlu i gotovo ne traži njegu. Ne treba je zalivati često, otporna je na sušu, a raste brzo i obilno. To je čini idealnom za urbane bašte, čak i u saksijama na balkonima. Oni koji jednom počnu da je gaje, vrlo brzo shvate da im portulak postaje svakodnevna hrana, koja se može koristiti i svježa i kuvana.
U narodnoj medicini, portulak se koristi vijekovima za tretiranje brojnih problema. Njegovi listovi se stavljaju direktno na rane, opekotine i ujede insekata, jer umiruju kožu i pomažu regeneraciju. Takođe se vjeruje da čaj od portulaka pomaže kod problema sa mokraćnim kanalima i varenjem. Neki ga koriste i kao blagi laksativ, posebno kod djece.
Osim što je ljekovit, portulak je i ukusan. Mnogi kuhari ga stavljaju u jela gdje bi inače koristili špinat, rukolu ili čak meso. Njegova čvrsta tekstura i bogat ukus daju dubinu jelima. Savršen je dodatak jajima, pastama, supama, pa čak i picama. Ukoliko ga ispravno pripremite, vrlo je moguće da ćete zaboraviti na meso makar u nekoliko obroka sedmično.
Još jedna vrijedna osobina portulaka jeste njegova sposobnost da pomaže u detoksikaciji tijela. Zahvaljujući visokom sadržaju antioksidanasa, on pomaže u neutralisanju slobodnih radikala, čime štiti ćelije i usporava starenje. Njegovi polisaharidi deluju kao prirodni štit za sluznicu želuca i crijeva, pa se često preporučuje i kod čira, gastritisa i problema sa varenjem.
Zanimljivo je da je portulak bio omiljena biljka i u antičkoj Grčkoj i Rimu. Koristio se ne samo kao hrana, već i kao prirodni lijek i zaštita od bolesti. Danas, zahvaljujući obnovljenom interesovanju za tradicionalne biljke, vraća se u moderne kuhinje, ali i na police zdravstvenih prodavnica u obliku tinktura, ekstrakata i čajeva.
U vremenu kada sve više ljudi traži prirodne načine da ojačaju organizam, izbace industrijsku hranu i smanje unos mesa, portulak se pojavljuje kao savršen odgovor. Nije skup, lako se uzgaja, ne traži pesticidnu zaštitu i daje više nego što možete zamisliti. Mnogi koji su ga jednom počeli koristiti, kažu da više nikada nisu prestali.
Ako do sada niste obraćali pažnju na ovu biljku, možda je vrijeme da joj date šansu. Učinite prostor u bašti ili makar u jednoj saksiji i posmatrajte kako raste. Vaše tijelo, vaše zdravlje, pa čak i vaš jelovnik biće vam zahvalni.
